Cascadas de Cariacu

¿Qué debes saber?

• Cariacu, una comunidad de 250 personas ubicada a 2 888 m de altura, esconde un sendero que lleva a 16 cascadas, según los moradores de la zona.
• El poblado andino de casas pequeñas, algunas de ellas de adobe y con tejas, está a 10 km de Cayambe por la vía que conduce también a Paquiestancia, La Chimba y otras poblaciones del cantón pichinchano.
• A 2 km de la casa comunal hay un sendero que sorprende desde los primeros pasos.
• A los 10 minutos se llega a la primera cascada “Kuchi Kama” en donde se realizan rituales de purificación.
• La palabra Cariyacu proviene de dos palabras quichuas “Cari” que significa hombre o varón y “Yacu” que significa agua, es decir, “Hombre o Varón de Agua”.
• Desde la carretera de tierra, a la que es preferible acudir con un vehículo alto, no se observan ni las cascadas ni el río.
• Parece que el lugar fuera un enorme escenario de pastizales y sembríos de distintos tonos verduzcos. Sin embargo, en medio de montañas que están junto al nevado Cayambe, la vegetación empieza a cambiar por la presencia del agua que baja del glaciar.

Cascada del río Cariacu en Cayambe

• El río durante su trayecto forma alrededor de 16 caídas de agua, lo que lo hacen único en la zona, no hay senderos establecidos para acceder a la cascada ya que los que existían anteriormente se han ido cubriendo con la maleza, para llegar a la primera cascada toma aproximadamente una hora treinta minutos, se camina por un chaquiñán y otro tramo por el río mismo.
• A más de la magnífica vista que ofrece este atractivo, es posible bañarse y nadar en las pequeñas piscinas, se pueden realizar caminatas en los senderos de árboles y orquídeas. Existen otras alternativas de actividades como: pintura, fotografía, paisajismo, observación de flora y fauna, camping, entre otros.
• La vista del paisaje en la laguna es sorprendente, por la unión de las aguas cristalinas y limpias que se da por los ríos cercanos a la cascada.
• Toma el nombre de la comunidad, nace en las faldas del nevado Cayambe, se une con el río de la Chimba y de Cuchicama.
• A 40 minutos de caminata desde su puerta de ingreso (paradero del bus); se llega a la primera cascada conocida como Kuchi Kama, tiene una altura de 20 metros y está ubicada ubicada a 3.162 m.s.n.m; los pobladores del sector aseguran que su agua ayuda a eliminar las malas energías, razón por la que realizan rituales de purificación.
• El trayecto continúa cuesta arriba, por medio de hermosos paisajes y una gran variedad de árboles nativos, luego se encontrará con dos cascadas de menor tamaño, ubicadas a 3.150 m.s.n.m y a 3.162 m.s.n.m, son menos caudalosas, pero igual belleza.

Datos

• Clima: Su agua es limpia cuenta con una temperatura promedio de 4 a 5 grados centígrados.
• Flora: Durante el trayecto hacia la cascada se puede observar vegetación como el árbol de colca, moras silvestres, entre otras especies vegetales. Se caracteriza por la diversidad de especies observadas, muchas de ellas son utilizadas por sus habitantes con fines medicinales. La característica más sobresaliente es la presencia de una gran variedad de orquídeas, cuyas formas y colores desafían la imaginación del visitante.
• Fauna: Con respecto a la fauna es muy común observar mamíferos, insectos, reptiles, anfibios, variedad de aves, palomas collarejas, insectos, tucanes, gavilanes, venados, osos de anteojos, raposas, gaviotas, colibríes, conejos de monte, quilicos, cóndor, curiquingue, legles, buitres, bandurrias, patos torronteros, entre otros.
• Atractivos: Comunidad de Cariyacu se encuentra ubicada en la provincia de Pichincha, cantón Cayambe, al noroeste de la parroquia Olmedo, a 30 minutos de la población de Cayambe. Tiene una población aproximada de 800 habitantes.