Ruta de las cascadas del rio Pita del Cotopaxi a Sangolquí

¿Qué debes saber?

• Dos largas cuestas a 3 500 metros de altitud bastaron para comprender que nuestro propósito no sería tan sencillo como pensábamos aquella madrugada. Queríamos descender en bicicleta desde el Parque Nacional Cotopaxi a lo largo del valle del río Pita. Sentíamos curiosidad por recorrer de inicio a fin un río del que, a pesar de su importancia para los quiteños –por su cercanía, por regar los cultivos de los valles y proveer agua potable y electricidad a la ciudad– poco sabemos los habitantes de la capital.
• Tras las cuestas, el descenso convirtió al fresco aire de las faldas del Sincholagua, Rumiñahui, Pasochoa y Cotopaxi en frío viento paramero. Ya en el control norte del Parque, los guardianes Emilio Iza y Víctor Cumbajín nos sacaron de nuestra ignorancia inicial: el río Pita nace de la unión de dos quebradas –Hualpaloma y Carcelén– provenientes del Sincholagua, y no del Cotopaxi como suponíamos. 
• Al rato nos encontramos con nuestro río, ya suficientemente ancho y caudaloso como para provocarnos a un baño en sus cristalinas aguas (¡achachay!). En su curso superior, el Pita ofrece paisajes vivificantes, con rápidas aguas rodeadas de páramos y bosques. Tras encontrarse con el río El Salto, forma la cascada más espectacular de su curso: Cóndor Machay (es decir, refugio del cóndor, en kichwa). El Salto atraviesa un extenso remanente de bosque andino que, junto a la cascada, están dentro de la hacienda Santa Rita. Este es, sin duda, uno de los lugares más espectaculares en el trayecto, por lo que llegan cada vez más turistas a visitarlo. Según nos explica el joven guía Ítalo Vilatuña, Santa Rita está ubicada en un encañonado formado por los lahares y flujos de lava de la última erupción del Cotopaxi. Los árboles se han conservado en esta zona por lo escarpado del terreno, dando albergue a una diversa fauna.
• Varios kilómetros más abajo están las cascadas de Vilatuña, un conjunto de caídas de agua, rápidos y pozas que en un día de sol llaman al chapuzón. Justamente a estos parajes la Municipalidad de Rumiñahui les ha puesto el ojo por su alto potencial turístico. Junto con los moradores de Rumipamba, están implementando servicios para atraer turistas: señalización en la vía, un centro de interpretación, senderos, miradores, varios puentes sobre el río y, en un futuro, un plan para recuperar la arquitectura tradicional, implementar la venta de artesanías y motivar el agroturismo y el turismo de aventura.

Parque Nacional Cotopaxi

• El imponente Cotopaxi, uno de los volcanes activos más altos del mundo, domina todo el paisaje del área protegida, que también incluye otros dos más pequeños, el Morurco (4.880 m), pegado al Cotopaxi, y el Rumiñahui (4.722 m), también muy cercano. El Cotopaxi se encuentra en la zona denominada “Avenida de los Volcanes”, nombre que el naturalista alemán Alexander von Humboldt en 1802 dio al conjunto de volcanes de la Sierra centro y norte del Ecuador.
• El ecosistema predominante en el parque es el páramo, con su flora y fauna especiales, por lo que la vegetación principal es de pajonal y pequeños arbustos de altura.

Cascada Cóndor Machay

• En quichua significa “Nido del Cóndor”. Situada en la Parroquia de Rumipamba, al sureste del Cantón Rumiñahui, a 17 kilómetros de la ciudad de Sangolquí, el trayecto cuenta con hermosos y pintorescos paisajes, la parte más alta ofrece un panorama espectacular de elevaciones que forman parte de la Ruta Turística conocida como la Avenida de los Volcanes tales como: Pichincha, Ilaló, Cotopaxi, Sincholagua, Rumiñahui, Pasochoa, Antisana, Cayambe, Ilinizas, Atacazo, Corazón, La Viudita, Quilindaña.
• Las imponentes y caprichosas formas de roca, del encañonado, invitan a la reflexión, dejando absorto al visitante. El turista podrá descansar plácidamente en las zonas destinadas para camping, en medio del murmullo de las aguas límpidas del río Pita y el arrullador trinar de las aves del lugar.

Cascadas de Vilatuña

• Ubicadas, en la Parroquia de Rumipamba, sector El Vallecito, a 17 kilómetros de la ciudad de Sangolquí, en el sitio denominado La Caldera; su nombre rememora a un tradicional apellido de oriundos del lugar, y está ligado a un sin número de leyendas y tradiciones. Para su ingreso, se debe tomar como punto de referencia el puente de hormigón del sector, tomando el sendero del costado izquierdo, siguiendo el trayecto del Río Pita aguas abajo.
• Durante el trayecto podemos admirar una secuencia de cascadas tales como: El Velo de la Novia, El Manto de la Virgen, El Pailón del Diablo, Vilatuña; a lo largo de toda la travesía podrá asombrarse y disfrutar de su exuberante vegetación, aquí encontrará especies de animales propias de los páramos andinos, lo que cautivará su atención.

La Gran Cascada del Pita

• Ubicado a 15 km de Sangolquí, es un lugar inigualable, donde podrá regocijarse y admirar la magnificencia de la naturaleza; en medio de imponentes encañonados podrá recrearse con el hermoso ecosistema de flora y fauna, especies propias de las partes altas de la región Andina.
• El recorrido ofrece tres opciones denominadas la pequeña, la mediana, y la gran aventura, esta última opción lo llevará a la Gran Cascada del Pita, la misma que posee una altura aproximada de 60 metros, también encontrará una área asignada para camping y un restaurante, donde podrá degustar exquisitos platos tradicionales.

Cascada Molinuco

• Ubicada, a 15 kilómetros de Sangolquí en la Reserva Ecológica Molinuco, lugar donde podrá disfrutar y admirar la generosidad de la madre naturaleza, está en medio de imponentes encañonados, permitiendo al visitante recrearse en un entorno maravilloso, con su exuberante flora donde predominan el zuro, aliso, puma maqui, cedrillo, helechos entre otros; el trinar de jilgueros, mirlos y el elegante vuelo de colibríes lo dejarán asombrado.
• En este lugar encontrará, servicio de restaurante, con platos típicos, hospedaje, camping, cabalgatas y pesca deportiva. Dentro de los senderos ecológicos puede recrearse, experimentando sensaciones extremas y aventura en algunos tramos, convirtiendo este lugar en un escenario de singular belleza.

Cascada Kimsa

• También ubicada en la Reserva Ecológica Molinuco, de singular belleza por cuanto en la parte superior forma una división triple de sus aguas, su altura aproximada es de 60 metros.
• La caminata por el sendero hasta llegar a la cascada dura aproximadamente 40 minutos. Dependiendo de la hora y la posición del sol podrá admirar un hermoso arco iris que se forma en la parte baja de esta cascada. Gracias a la proximidad del puente colgante que se encuentra en el lugar puede disfrutar de la refrescante llovizna que se produce producto de la caída de sus aguas.

Cascada Rumibosque

• Localizada en la finca integral sustentable INKAMAYA, sector de Loreto a 12 km de la ciudad de Sangolquí.
• En el trayecto del Río Pita, cuyas aguas provienen de los deshielos del Sincholagua y del volcán activo más alto del mundo el Cotopaxi, encontramos las cascadas PAILÓN DEL ORO, SUROHUAICO, Y LA YUMBITA, en un ecosistema con especies propias de la región andina. Aquí se puede practicar bicicleta de montaña, senderismo, cabalgatas y descensos por cascadas. INKAMAYA FINCA INTEGRAL SUSTENTABLE, es una alternativa para desarrollar de una manera holística las fortalezas morales de los seres humanos integradas.

Sangolquí

• Sangolquí se ubica aproximadamente a 45 minutos al sur de Quito y es la capital del cantón Rumiñahui en la provincia de Pichincha. Está considerada como una de las urbes con mayor desarrollo económico del país, pero además ofrece al turista múltiples atractivos naturales, culturales y gastronómicos.
• Los numerosos atractivos, los paisajes que ofrece, la actividad comercial, su oferta culinaria y las esculturas de grandes maestros, como Guayasamín o Endara Crow que embellecen los rincones de la ciudad generan el interés de los turistas y han motivado a los empresarios para desarrollar iniciativas que impulsan la infraestructura turística, por lo que actualmente el cantón Rumiñahui cuenta con modernos y acogedores sitios de hospedaje.